Les rapports trimestriels et annuels

La plupart des données historiques figurent dans les rapports annuels et trimestriels publiés par la direction. Vous pouvez consulter ces rapports sur Internet ou obtenir des exemplaires sur support papier. Ces derniers sont habituellement hauts en couleur et publiés sur papier brillant.

La publication des états financiers est obligatoire. Le document doit inclure un bilan, un état des résultats, un état de l'évolution de la situation financière, un rapport du vérificateur, ainsi qu'une description relativement détaillée des activités de la société et de ses perspectives pour l'année à venir.

• La plupart des rapports financiers présentent les informations suivantes, dans un ordre susceptible de varier :
  
• Sommaire de l'année qui s'est écoulée.
  
• Renseignements sur la société en général, son histoire, ses produits et son secteur d'activité.
  
• Lettre du président ou du chef de la direction à l'intention des actionnaires.
  
• Rapport du vérificateur confirmant l'exactitude des résultats.
  
• Analyse approfondie des résultats financiers et des autres facteurs influant sur les activités.
  
• États financiers complets (bilan, état des résultats, état des bénéfices non répartis et état de l'évolution de la situation financière)
  
• Notes afférentes aux états financiers.
  
• Renseignements complémentaires sur la direction de la société, ses dirigeants, ses bureaux, ses nouvelles implantations, etc.

La façon de lire les états financiers dépend véritablement du lecteur et de l'intérêt qu'il porte à la société. Ces documents sont utilisés par la direction, les créanciers/prêteurs, les associés et les investisseurs. Chaque groupe s'intéresse à un aspect différent. Par exemple, un investisseur souhaitera évaluer la rentabilité, la croissance, la stabilité et le taux de dividende de la société. Par contre, un créancier s'intéressera davantage au niveau d'endettement actuel de la société et à l'aptitude de cette dernière à rembourser ses dettes.

Nous allons maintenant cheminer à travers les principales sections des états financiers, en examinant plus attentivement chacune d'entre elles.

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